Oubliez les itinéraires classiques : Manon, notre conseillère voyage, a imaginé un circuit où l'humain est au cœur de chaque étape. Entre les ruelles de Panama City, les villages indigènes préservés et les ateliers d'artisans passionnés, ce voyage vous plonge dans un Panama vibrant, sincère et plein de surprises.
Panama City : entre histoire et initiatives locales
Derrière les tours modernes et les avenues animées de Panama City se cache une autre réalité, plus intime, plus authentique. C’est cette facette de la capitale que ce voyage vous invite à découvrir, dès les premiers jours.
Le voyage commence par les ruines de Panamá Viejo, vestiges majestueux de l’ancienne capitale détruite au XVIIe siècle, qui rappellent le rôle central qu’a toujours joué cette ville-carrefour entre les mondes.
Source : Puraventura
Puis, la visite se poursuit dans le quartier Casco Viejo, un ancien quartier colonial, où se dessine un autre visage de la ville. C’est là qu’intervient Efrain, un guide pas comme les autres, à la tête de l’association Movimiento Cultural Identitario. Jeune, passionné, profondément ancré dans son quartier, il propose une découverte unique de Panama City, loin des sentiers battus. Pas question pour lui de se cantonner aux cartes postales : il partage l’histoire de la ville vue par ses habitants, les effets des transformations urbaines, les enjeux du développement touristique.
Là où la gentrification transforme peu à peu le visage de la ville, Efrain explique les mutations sociales, les défis du quotidien pour les habitants, et les projets qu’il soutient pour préserver l’âme de son quartier. Ce qu'il gagne lors de ses visites, il le réinvestit localement, pour améliorer la vie des siens. Une démarche rare, encore inédite sur le marché français.
Source : Puraventura
Cette immersion passe aussi par les papilles. Oubliez les restaurants touristiques : Efrain vous fait goûter les vraies saveurs de la street food locale, celle que l’on partage entre voisins au coin de la rue. Des plats simples, savoureux, authentiques.
Source : Puraventura
Et soudain, l’inattendu surgit : un vendeur de poulet francophone qui entame la conversation avec Manon, un moment suspendu qui rappelle que Panama City est une ville de rencontres et de métissages. Ici, la capitale dévoile un autre visage : humaine, engagée, bien loin des cartes postales. Une ville vivante, complexe, qui se découvre avec le cœur autant qu’avec les yeux.
Immersion chez les Emberá
Ce voyage au Panama, ce n'est pas que la découverte des grandes villes du pays, mais une véritable immersion dans sa culture. C’est pourquoi, après avoir exploré Panama City, ce circuit vous emmène au cœur de la nature panaméenne.
Cap vers les rives paisibles où vit la communauté des Emberá. Après une traversée en pirogue, le village se dévoile, entouré de nature. Ici, les traditions se vivent au quotidien, mais s’ouvrent aussi au monde grâce à l’engagement de jeunes habitants comme Andrea. Cheffe de communication de la communauté, elle œuvre pour un tourisme durable et respectueux, qui profite à tous.
Source : Puraventura
Ici, l’immersion est totale : les habitants se couvrent le corps d’une encre noire végétale pour se protéger du soleil, une tradition ancestrale qui intrigue autant qu’elle fascine. Danse de bienvenue, échanges chaleureux avec la maîtresse de l’école… tout invite à la rencontre et au partage.
Au fil des échanges, on mesure l’impact concret du tourisme : développement de l’artisanat, création d’emplois, fierté retrouvée. Une immersion authentique et porteuse de sens.
L'art du folklore panaméen : une journée d'artisans passionnés
Après l’immersion dans la culture des communautés indigènes, place à une autre facette de l’identité panaméenne : le folklore et l’artisanat local. Dans les villages, le temps semble suspendu autour des gestes précis des artisans.
Rencontre avec William et Belkis, couple d’artisans passionnés, qui confectionnent les célèbres jupes polleras, véritables œuvres d'art portées lors des carnavals. Il faut deux ans et l’aide de 35 personnes pour en réaliser une seule. L’échange se poursuit dans leur jardin autour d’un repas convivial, reflet de la générosité panaméenne.
Source : Puraventura
Autre rencontre marquante : le fabricant de tambours traditionnels qui invite les visiteurs à s’initier à son art, dans une ambiance joyeuse et chaleureuse. Ici, chaque geste, chaque objet raconte une histoire, celle d’un pays fier de ses traditions.
Le désert de Sarigua et sa faune
Changement de décor radical : après l’effervescence des villes et les traditions artisanales, place à l’un des lieux les plus inattendus du Panama. Le désert de Sarigua, situé dans la province d’Herrera, est le seul véritable désert du pays. Avec ses étendues arides, presque lunaires, il offre un contraste saisissant avec les paysages tropicaux environnants. Ce désert est en réalité une ancienne zone de mangroves asséchées par la déforestation et l’érosion, transformée au fil des siècles en une étendue stérile où seules quelques plantes résistantes survivent.
Isibel et sa finca - Source : Puraventura
C’est dans ce cadre surprenant qu’Isibel, biologiste et ornithologue passionnée, guide les visiteurs à la découverte de la faune locale. Grâce aux fiches d’observation qu’elle a conçues, chacun peut s’initier à l’identification des oiseaux du désert.
La matinée se termine dans sa finca écologique, construite à partir de matériaux recyclés, où l’on savoure un déjeuner simple et délicieux, entouré par la nature. Un moment hors du temps, à la croisée de l’écologie et de la convivialité.
D’ailleurs, si vous avez la chance de faire ce voyage en août, n’hésitez pas à souhaiter un joyeux anniversaire à Isibel de notre part !
Dans la peau d’un chercher d’or à Torio
Dans la région de Torio, c’est un pan méconnu de la culture panaméenne qui s’ouvre aux voyageurs : celui des chercheurs d’or. Les voyageurs sont invités à découvrir les gestes précis de la recherche d’or dans la rivière, avec initiation à l’utilisation de la batea, plateau traditionnel taillé spécialement pour eux. En souvenir de cette expérience rare, chaque voyageur repart avec une petite fiole contenant les pépites extraites ce jour-là.
Source : Puraventura
Le lendemain, direction Santa Fe de Veraguas, où l’on retrouve la finca de Maria y Chon. Ici le charme authentique des lieux se mêle à l’accueil chaleureux des propriétaires. Le repas y est préparé avec soin : Manon n’a pas hésité à qualifier ce déjeuner de meilleur repas de tout son séjour. La finca produit aussi son propre café et abrite une impressionnante collection d’orchidées, reconnue comme l’une des plus riches du Panama.
Source : Puraventura
Bocas del Toro, l’authenticité préservée
À Bocas del Toro, un lieu plébiscité pour ses plages incroyables, le voyage se poursuit sur l’Isla San Cristobal, l’un des rares îlots de l’archipel à être resté à l’écart du tourisme de masse. Ici, une communauté indigène autosuffisante vit en harmonie avec son environnement, récupérant l’eau de pluie et développant des projets agricoles durables.
Source : Puraventura
Les voyageurs partent à la rencontre des habitants et découvrent la finca de cacao du village : de la culture des cacaoyers à la transformation artisanale, chaque étape est expliquée avec passion avant de participer à un atelier de fabrication de chocolat.
Source : Puraventura
Ce tourisme raisonné a changé la vie du village : grâce aux revenus générés, certains jeunes ont choisi de rester pour faire vivre la communauté plutôt que partir chercher du travail ailleurs. Un bel exemple d’un équilibre trouvé entre tradition et ouverture au monde.
Incontournable mais unique : le Canal de Panama
Impossible de quitter le Panama sans découvrir l’un de ses symboles les plus célèbres : le Canal de Panama. Véritable prouesse d’ingénierie reliant l’océan Atlantique et le Pacifique, ce passage maritime stratégique impressionne toujours par sa taille, son fonctionnement et son impact historique sur le commerce mondial.
Cette visite clôture le voyage en beauté, entre modernité et tradition, en montrant une autre facette du pays : celle de son rôle clé sur la scène internationale.
Ce voyage au Panama est bien plus qu’une simple découverte de paysages ou de sites célèbres. C’est une immersion authentique dans le quotidien des habitants, un échange sincère avec celles et ceux qui font vivre ce pays riche de traditions, de savoir-faire et d’initiatives durables. Chaque rencontre, chaque lieu visité raconte une histoire, tisse un lien entre passé et présent, entre modernité et héritage.
Un itinéraire pensé pour celles et ceux qui souhaitent voyager autrement, les yeux et le cœur grands ouverts.
